Denise Bellon : Finlande, été 1939

Denise Bellon (1902-1999), photographe libre et indépendante, passionnée par le surréalisme, a réalisé des reportages en Albanie, au Maroc, en Tunisie, en Finlande, et a sillonné l'Afrique Occidentale française. Son chemin a croisé celui de beaucoup de créateurs dans tous les domaines, privilégiant la photographie humaniste. À travers quarante ans de photographie, le regard vagabond de Denise Bellon a appréhendé l'histoire de son siècle.

L'une de ses reportages a mené Denise Bellon en Finlande, à la veille de la guerre d'hiver, en août 1939. Avec l'appui du ministère des Affaires étrangères, elle a visité Helsinki, Verumaki, Turku et Viipuri (aujourd'hui Vyborg) et a pu rencontrer le premier ministre A.K. Cajander, le futur président de la République Risto Ryti, le maréchal Mannerheim, le compositeur Jean Sibelius, le sculpteur Wäinö Aaltonen, le futur lauréat du Prix Nobel de littérature F.E. Sillanpää. Ses clichés, baignés de lumière du Nord, croquent la vie quotidienne, politique et artistique finlandaise. La publication de son reportage dans un hebdomadaire parisien en 1939 a soudainement mis en avant la découverte pour le public français d'un pays au premier rang de l'actualité.

FINLANDE, ÉTÉ 1939 publie des images, pour la plupart inédites, provenant des archives de la photographe et sont accompagnées d'articles de chercheurs, historiens et écrivains.