W. Somerset Maugham : A casual affair ; Footprints in the jungle

Vuonna 1949 William Somerset Maugham kirjoitti erään kirjansa esipuheessa: "Minä olen nyt vanha mies enkä pysty enää kilpailemaan kenenkään kanssa sillä olen vetäytynyt tämän maailman menosta ja sijoittanut itseni hyllylle, jolla tuntuu olevan aika mukava olla... Olen tehnyt sen mitä halusin tehdä ja nyt ympärilläni vallitsee hiljaisuus. Minulle on kerrottu, että näinä päivinä kirjailija unohdetaan helposti, ellei hänellä aina ole jotain uutta esitettävänä yleisölleen ja minusta tuntuu että se on totta. Kun muistiokirjoitukseni vihdoin julkaistaan Timesissä, kaikki sanovat: 'Mitä, minä luulin että hän kuoli jo vuosia sitten'. Silloin baanuni nauraa hölähtää lempeästi. Mutta totuus ei kuitenkaan ole tällainen.

W. Somerset Maugham on viime aikoina jälleen ollut sanomalehtien palstoilla ja vaikkei hän enää kirjoitakaan uusia näytelmiä, hän on kuitenkin laatinut novelleja, esitellyttä tunnettuinkin teoksiin, ollut mukana televisio-ohjelmissa ja esitellyt kirjoihinsa perustella laadittuja filmejä. Hän on matkustellut paljon.

Tämän Janus-kirjan novellit ovat myös syntyneet matkamustojen pohjalta. A Casual Affair on oikeastaan rakkauskertomus, vaikka hyvinkin epävaltavainen, marginaalisesti traaginen. Sellainen on myös Footprints in the Jungle, tarina, joka selitykse pelkästään tapahtumaymrärillä — siirrymme Liittoutuneiden Malajivaltioiden viidakoihin aikana, jolloin englantilaisten ylläpitämät kumiplanttaasit vuoroin tuottivat hyvin, vuoroin aiheuttivat hoitajilleen kirveleviä tappioita. Kirja on laadittu tuttuun tapaan: teksti on vasemmanpuoleisilla sivuilla, sanasto, synonyymit ja kieliopilliset huomautukset oikealla.