A. J. Cronin : Kaivos ja kartano 2

Tuskin voimme ajatella kirjailijaa, jonka saavuttama suosio olisi niin kiistämätön kuin A. J. Croninin, aikamme englantilaisen menestyskirjailijan. Myös Suomessa ovat Croninin kirjat ja niiden pohjalta tehdyt elokuvat tulleet erittäin suosituiksi.
A. J. Cronin on syntynyt (1896) ja kasvanut Skotlannissa. Hän opiskeli lääketiedettä Glasgowissa ja osallistui laivastolääkärinä ensimmäiseen maailmansotaan. Myöhemmin hän toimi lääkärinä mm. Walesin kaivosalueilla kunnes heikon terveytensä takia keskeytti uransa 1930 ja vetäytyi maaseudulle. Siellä hän ryhtyi kirjoittamaan niistä aiheista, jotka tavalla tai toisella olivat kiehtoutuneet hänen elämäänsä. Nimenomaan lääkärinuralla saavutetut kokemukset ovat tehneet Croninista miehen, jolla tuli olemaan annettavaa ja sanottavaa muillekin.

Tosiasioihin perustuvan romaanin tapahtumat on sijoitettu vuosisadan alun skotlantilaiseen kaivoskaupunkiin. Huoletonna elämää kartanossaan viettävän häikäilemättömän kaivoksenomistajan vastakohtana on köyhän kaivostyöläisen Robert Fenwickin perhe. Kirjan varsinainen päähenkilö on David Fenwick, opin tielle ponnistautunut lahjakas nuorukainen, joka vapauttaa itsensä ympäristön ja avioliitonkin alaspäin vetävästä siteestä kulkeakseen valitsemaansa tietä. Toisessa osassa David on päässyt päämääräänsä: parlamenttiin ajamaan kaivostyöläisten asiaa. Hänen on kuitenkin laskettava aseensa ja palattava kaivokseen, jossa nyt on uusi omistaja. Aaltomainen tapahtumain kiertokulku alkaa jälleen uuden sukupolven astuttua taistelijan riveihin kummallakin puolen. Cronin hallitsee täydellisesti kuvattavansa ja luo heistä jokaisesta mieleenpainuvan kohtalon.