Agnes Sligh Turnbull : Kuninkaan puutarha

James O’Hara oli kaksikymmenvuotias, syntynyt Irlannissa ja saanut kasvatuksensa Pariisissa, kun hän saapui Philadelphiaan vuonna 1772. Kaupungin liike- ja seuraelämä teki häneen syvän vaikutuksen, samoin kuin kaunis neitonen, johon hän rakastui, mutta koko ajan länsi kutsui häntä. Erään turkiskauppiaan seurassa hän ylitti vuoriston ja saapui läntiselle etuvartiopaikalle Fort Pittiin, nykyiseen Pittsburghiin. Siitä alkoi hänen merkittävä uransa, poikkeuksellinen myös monina poikkeuksellisina aikoina.

Tämä tosiasioihin perustuva, värikäs romaani on kuvaus intiaaneista, uudisasukkaista, vallankumouksesta, vapaudesta, Pittsburghin synnystä ja nuoruudesta, mutta ennen kaikkea se on James ja Mary O’Haran tarina. James O’Haran elämä oli täynnä vastakohtia: milloin hän hoiti sairasta intiaani­päällikköä, milloin kohotti ranskalaisten prinssien kunniaksi samppanjalasin, George Washingtonin häälaulajan, mutta yksi asia pysyi muuttumattomana — avioliitto, jossa romantiikka säilyi.

Hyvin monet lukijat rakastavat Agnes Sligh Turnbullin lämpimiä, valoisia romaaneja. »Kuninkaan puutarha» jäi hänen viimeisekseen; on ilo todeta, että hänen kertomataiteensa siinä kukkii kauneimmillaan.