Alan Clark : Operaatio barbarossa : saksan ja neuvostoliiton sota 1941 - 1945

"Operaatio Barbarossa" on nuoren englantilaisen kirjoittajan ennakkoluuloton ja vauhdikas kuvaus historian suurimmasta ja katkerimmasta maavoimien kamppailusta, natsi-Saksan armeijan tunkeutumisesta Venäjälle ja sen lyömisestä takaisin Berliinin savuaviin raunioihin. Erityisen mielenkiintoista tässä kirjassa on Hitlerin uudelleenarviointi sotapäällikkönä. Vakuuttavasti käy ilmi, miten Hitleriä jälkeenpäin kaikesta syytet­tä­e­n­e­n­ r­e­k­r­a­l­i­å­i­s­e­n­ k­i­l­p­a­i­l­u ja inhimilliset heikkoudet vaikuttivat usein ratkaisevasti taistelujen tuloksiin.

Clark ei pitkästy­tä lukijaa sotaretkien päivittäisten tapahtumien kronikalla. Tärkeintä hänelle on sodan suurten linjojen kuvaus ja sotaa käyvien miesten luonteen piirteet sotaneuvotteluissa, joista hän piirtää runsastekoisen ja elävän, jopa karmi­sevan kuvan. Moseovan piiritys talvella 1941, Stalingradin katu­taistelut, Kurskin panssarimurron epätoivaiset hyökkäykset, Berliinin vastais­kut, sodan su­rullinen lopetus siviiliväestönsä murhenäytelmissä kuuluvat teoksen vaikuttaviin osiin. Teoksen todellisena sankarina esiintyy ensimmäinen on tuntematon venäläinen sotilas. Juuri hän muutti historian kulun jo ensimmäisen sotavuoden aikana. Sankareita oli myös sodanjohtajissa: panssarikrenraali Guderian, ainoa mies, joka olisi saattanut pelastaa itärintaman Saksalle; kenraali Tšuikov, joka ohjaili kynttilän valossa komentokorsussaan armeijansa toivottomilta tuntuvia ponnistuksia, mutta joka pari vuotta myöhemmin otti vastaan Berliinin viimeisten puolustajien antautumisen. Ja sankareihin on ehdottomasti luettava myös kenraali Vlassov, yksi puna-armeijan kyvykkäimmistä komentajista, jonka kohtalona oli kulkea historian virtaa vastaan. Englantilaistyyppinen huumori sävyttää tätä tavanomaisesta poikkeavaa sotahistoriaa, joka on ilmestynyt useassa maassa ja saavuttanut suuren menestyksen.