Artturi Leinonen : Nilkkarengas : kolminäytöksinen näytelmä

Artturi Leinonen aloitti kirjailijauransa näytelmillä. Jo vuonna 1914 ilmestyi kaksinäytöksinen »Kapitulherra», minkä lisäksi kaksi muuta näytelmää valmistui samana vuonna (1919) kuin esikoisromaani »Nuori Tuomaala». Kirjailijan elävä harrastus draamaan — sekä historiallisiin näytelmiin että nykyaikaan sijoitettuihin komedioihin — on siten pysynyt vireillä jatkuvasti. Monet hänen näytelmänsä kuuluvat teatteriemme kantaohjelmistoon. »Hänen jykevä, ihmisiä luova mielikuvituksensa saa näytämölläkin aikaan elävää elämää», kirjoittaa prof. Rafael Koskimies.

Niikkarengas, Artturi Leinosen uusi näytelmä, liittyy eräisiin Messias-draaman tapahtumiin. Sen keskeisenä henkilönä on Juudas Iskarior, jota tekijä tarkastelee uudesta näkökulmasta. Juudas on syvästi traaginen henkilöhahmo: ennalta kavaltajaksi määrätty, jotta profeettain kirjoitukset täyttyisivät. Hän kapinoi taivasta ja Mestariaan vastaan, mutta loupupjen lopuksi hänen on ymmärrettävä ja nöyrryttävä: »Oma pimeä sieluni se oli. Lihani likainen halu se oli —. Muut jättivät kaikki ja seurasivat sinua, mutta minä otin kolme kukkaroa. Siksi kastoat leipäni viiniin, koska sinä olit totuus ja minä olin valhe —.»