Åsne Seierstad : Kabulin kirjakauppias

Merkkiteos... kirjoitettu rehellisesti ja älykkäästi." (Isabel Hilton, Daily Telegraph)

Nuori lehtinainen Åsne Seierstad oleskelee Afganistanissa talibanien kukistumisen jälkeen. Hän tutustuu Kabulissa kirjakauppias Sultan Khaniin ja saa idean kirjoittaa kirjan hänen perheestään: tavallisista ihmisistä muutosten kourissa.

Åsne saa asua kirjakauppiaan kotona kevään 2002 ja tutustua perheenjäseniin – Khanin kahteen vaimoon, lapsiin ja muihin sukulaisiin. Hän käy naisten kanssa basaareissa, kylpylässä, kauneushoitolassa ja häissä. Miesten kanssa hän saa oleskella vapaasti esimerkiksi kirjakaupassa ja käydä matkoilla. Vaalea norjalaisnainen herättää suurta huomiota, ja siksi Åsne pukeutuukin yleensä peittävään burqaan, jonka ristiä takana hän saattaa raahata karvalakkia lämpimillostaan.

Kirja kertoo kielletyistä rakkauksista, järjestetyistä avioliitoista, rikoksista ja rangaistuksista, ankarista säännöistä ja nuorten kapinoinnista. Åsne Seierstadin haastattelemista ihmisistä syntyy kuva kansasta, joka yrittää vapautua sotaisesta menneisyydestään ja rakentaa parempaa tulevaisuutta.