August Strindberg : Naimakauppoja : avioliittotarinoita

Varhaisimpia August Strindbergin räjähdysvoimaisista kirjoista on Naimakauppoja, joka ilmestyi kahtena osana 1884 ja 1886. Koko vanhoillinen Ruotsi vavahti: kirja takavarikoitiin oikeusministerin määräyksestä ja kirjoittajaa vastaan nostettiin syyte jumalanpilkasta. Tapaus katkeroitti Strindbergia syvästi, vaikka kanne hylättiin ja varsinkin nuorempi polvi juhli häntä sankarinaan.
Virikkeen teokselle lienee antanut sen aikainen naisasia­keskustelu sekä Ibsenin näytelmä Nukkekoti. Kirjan ensimmäisen osan alkunu­ovellit Hyveen palkka, Rakkaus­ta ja viljaa, Jotta päästäisin naimisiin ovatkin tiuk­kää adamsinlaista kasvatusta, per­her­utiineja ja aiheen keveyttelyä irvisteleviä, ja voipa niissä nähdä ituja nykyaikaiseen seksuaalikasvatuk­seenkin päin. Synkät ja valoisat novellit viihtyvät alkuosassa rinnan.
On avioliiton karsaita musta­maala­uksia sekä hymyilevän seesteisiä kuvia. Mukana on kirjailijan omasta elämästä ja ympäristöstä yksityiskohtia, jotka kärjistyvät hänen myöhemmässä tuotannossaan. Teoksen toinen osa on kireä ja vihamielinen: se puhuu rakkauden kulumisesta loppuun, suhteen vääristymisestä, naisen itsekkyydestä, heikkoudesta ja kavaluudesta. Kokoelman lop­punovelli Perheenelättäjä on kuuluisa karykatuuri Strindbergin omasta perhe-elämästä. Novelleissa Strindbergin terävä, syvä, levoton katse tunkeutuu asioiden pohjauuemiin ja valottaa niitä riipaisevan oivaltavasti.