Bill S. Ballinger : Kynsi ja hammas

Kun juttu Syytöjä vastaan Ballard Humphries huudetaan sisään New Yorkin piirukunnan yleisillä käräjillä, sali on täynnä lehtimiehiä ja ilmapiiri kihisevän jännittynyt — onhan kysymyksessä murhajuttu, jossa ruumis kirjaimellisesti on haihtunut taivaan tuuliin. Pala palalta rakentuu kuva kammottavasta teosta: teksasilaisen öljymiljonääri Humphriesin ylellisessä talossa on eräänä yönä surmattu ihminen ja poltettu sitten hänen ruumiinsa talon keskuslämmitysuunissa.

Samaan aikaan kun vääjäämättä napsahtelevat todistajalausunnot kiertyvät yhä tiukemmin syytetyn ympärille, edistyy oikeuskuvauksen rinnalla toinen kertomus, joka on saanut alkunsa paljon aikaisemmin: Yökerhossa taikurinumerota esittävä Lew Mountain on kohdannut viehättävän ja avuttoman nuoren Tally Shawn ja viettää parhaillaan onnellisten aikojen alkuaikoja. Tai niin hän luulee, kunnes Tallyn pienet reemiksemisen se ongelmallista piilossa pysyä juha hänen huomioiltu aikaisemmin. Mitä tapahtuu, kun nämä kaksi tapahtumajaksoa leikkaavat toisensa? Vastaus jää Bill Ballingerille, joka uudessa kirjassaan yllättää lukijan perusteellisemmin kuin koskaan aikaisemmin.