Björn Landström : Kolumbus

Se alkoi keksinnöstä, että maa onkin pyöreä. Siitä aloittaa myös Björn Landström kertomuksensa Kolumbuksesta: luonnehtii taustaksi keskiajan kulttuuria ja maantieteellisiä käsityksiä ja piirtää sitten sekä sanoin että kuvin muotokuvan miehestä, jota merkillisempiä historiassa ei ole monia − joka syntyi köyhän genovalaisen villanvärjääjän poikana ja josta tuli Valtameren Amiraali ja Intian kuvernööri. Me kaikki tiedämme, että Kolumbus löysi Amerikan, mutta vain harvoin on edesonen löydön tausta: merkillinen verkko juonitteluja, maantieteellisiä väärinkäsityksiä, kullanhimöa, sattumia, uskomisolia näkyjä ja lähes uskomattomia kohtaloita. Vain harvojen tiedossa on, että Kolumbus teki uteliaisuudellaan kaikkiaan neljä matkaa ja että hän joka matkalla löysi ja kartoitti uusia tuntemattomia alueen nimiköitä.

Kolumbuksesta on olemassa hyvin runsaasti lähdetietoa. Björn Landström on monen vuoden ajan seurannut Kolumbuksen jälkiä yhtä hyvin arkistoissa ja kirjastoissa kuin meren takana Länsi-Intiassa ja näin hankkinut hyvin laajat tiedot kaikkien aikojen suurimmasta löytöretkeilijästä.

Täten kirjan teksti ja kuvat suorastaan vilisevät tietoa, mutta syvimmän vaikutuksen lukijaan tekee kuitenkin Kolumbuksesta muotoutuva luonnekuva − kuva nuoresta, uhmamielisestä nerosta, joka verrattoman menestyksen ja kunnian jälkeen joutuu kokemaan vastoinkäymisiä, sairautta, alennuksen ja pettymyksiä ja lyhyessä ajassa muuttuu onnettomaksi, surkeasti marisevaksi ukoksi. Mitään liiottelematta, mitään peittelemättä Björn Landström on luonut teoksen, joka on dramaattinen, jännittävä ja syvästi liikuttava: kuin peilistä siitä kuvastuu Kolumbuksen elämä, seikkailuista suurin.

161 värikuvaa, joista karttoja 48