Bob Carruthers (toim.) : Hitlerin pohjoinen rintama : Saksan armeijan operaatiot Norjassa ja Suomessa 1939-1945

Saksalta toisen maailmansodan jälkeen takavarikoituihin armeijan arkistoihin perustuva teos antaa valaisevan kuvan Wehrmachtin toimista ja suunnitelmista pohjoisilla sotatoimialueilla.

Saksalaiset suorittivat Pohjois-Euroopassa kaksi suurta sotilasoperaatiota. Ensimmäinen käynnistettiin Norjaa ja Tanskaa vastaan 9.4.1940. Toinen, Neuvostoliittoa vastaan Suomen maaperältä käynnistetty operaatio alkoi 22.6.1941. Näiden sotatoimien näyttämönä oli alue, joka ulottui Pohjanmereltä Jäämerelle ja Norjan länsirannikolta Bergenistä aina Petsamoon saakka. Hitlerille alue oli strategisesti tärkeä, ja tälle pohjoiselle rintamalle olikin vuoden 1941 jälkeen sijoitettuna kaksi armeijaa, yhteensä yli puoli miljoonaa miestä.

Operaatioiden suunnittelu käynnistyi jo ennen toisen maailmasodan syttymistä syksyllä 1939, ja miehitys päättyi vasta keväällä 1945, Tanskan osalta 5.5.1945 ja Norjan osalta Saksan joukkojen ehdottomaan antautumiseen 8.5.1945. Sodan aikana alkoi suomalais-saksalainen vetäytymisvaihe syyskuussa 1944 suomalaissotilaitten suorittaessa Moskovan välirauhansopimuksessa karkottamaan saksalaiset maasta. Aluksi hyvässä yhteisymmärryksessä entisten aseveljien kanssa toteutettu operaatio johti huhtikuussa 1945 päättyneeseen Lapin sotaan, joka jäi yhdeksi Saksan armeijan pohjoisten joukkojen viimeisimmistä taisteluista.

Arkistolähteiden lisäksi kirjan taustamateriaalina on käytetty runsaasti Saksan riveissä taistelleiden veteraanien haastatteluja. Tuloksena on autenttinen ja erittäin yksityiskohtainen kuvaus operaatioista, jotka kansainvälisessä sotahistorian tutkimuksessa ovat usein jääneet Keski-Euroopassa käytyjen taistelujen varjoon.

Bob Carruthers on englantilainen historiotsija, kirjailija ja Emmy-palkittu käsikirjoittaja. Hän on julkaissut ja toimittanut runsaasti sotahistoriallista kirjallisuutta.