C. S. Forester : Hornblower Länsi-Intiassa

Kaikkien meri- ja seikkailuromaanien ystävien hyvin tuntema kirjailija vie lukijan tässä teoksessaan Karibian meren levottomille vesille, missä kuuluisa merisankari, amiraali, lordi ja Bath-ritarikunnan suurustin ritari Horatio Hornblower toimii Jamaikalla sijaitsevan Kingstonin laivastoaseman päällikkönä. Waterloon jälkeisten rauhanvuosien onnelliseen kotielämään pitkästynyt amiraali on jälleen päässyt oikeaan elementtiinsä ja joutuu vastamaan järjestyksestä suurpolitiikan edustajiin, vapaustaistelijoihin, orjakauppiaitten ja merirosvojen luvatussa maassa.

Napoleonin Keisarillisen kaartin entinen mies Jeanottaja kreivi Cambonne tarjoaa Hornblowerille hänen uuden komennuksensa ensimmäisenä vaikean tehtävän, josta on vähällä tulla samalla myös viimeinen. Nopea orjalaiva Estrella del Sur pitää Hornbloweria pilkkanaan, muun merenrosvojoukko iski kaikkialle Karibian vesille. Hornblowerin vainajana ja merkillinen ympärialitapaus seuraa toistaan. Amiraali vaikenee myrskyssä ja vaivaa Bolivarin vallankumoukselliset merimiehet. Kansanvalalla ja juoviva Hornblower odottaa ratkaisuaan renkaaltaan. Hornblowerin tarina on täydessä odotuksessa matkustajalaivassa, ja samalla sotaverkko tulee, jossa Hornblower valaisee maailmanolosuhteissa, ja asialla kohtaavat myös mahtavat luonnonvoimat sekä kaunis ja valloittava lady Hornblower.

Kun vaakalaudalla ovat maailmanrauha suurmiehen kunnia, ystävän henki ja merisankarin maine, kuolemantuomio vähäisestä rikkeestä tai kurin höllentyminen, rakkaus ja mustasukkaisuus, taistelu viimeiseen asti tai hautautuminen hirmumyrskyn päätänhehkuiseen syliin, joutuu Hornblower tilanteisiin, joissa vain älyn ja henkisten voimien määrä ratkaisee. Hornblower on kuitenkin yhtä tyyni ja harkitseva kuoleman kasvojen edessä kuin wstipöydän ääressä tai diplomaattikutsujen loisteliaisuassa ja elegantissa ilmapiirissä.

'Hornblower Länsi-Indiassa' on paljon enemmän kuin pelkkä seikkailuromaani. Se on samalla kappale 1820-luvun elämää sen aikaisine keksintöineen, Englannin maineikkaan laivaston rauhanaikaista historiaa ja aittoa paikalliskuvausta kiehtovine väreineen, tuoksuvine tuulineen ja kuuman etelän muokkaamine ihmisineen.