Nancy Zaroulis : Viimeinen valssi

Värikäs, mukaansatempaava romaani vuosisadan vaihteen amerikkalaisen hienoston elämästä. Tarina kätketystä intohimosta, sydänsurusta, täyttymättömästä rakkaudesta ja kahdesta naisesta, jotka uhmasivat ympäristöään ja pyrkivät irti kultaisista, ahdistavista kahleistaan.

'Sellaista perhettä ei olekaan, johon skandaali ei vaikuttaisi. Jokainen perhe on jollakin tavalla haavoittuvainen, ei hienokaan kivipaltatsi eikä suurinkaan omaisuus eivätkä edes vanhat sukujuuret voi suojella perhettä skandaalin kuumalta, pahanhajuiselta löyhkältä.'

Näin alkaa Viimeinen valssi, suku­tarina, joka vastustamattomasti tempaa lukijan Bostonin seurapiireihin, juhliin ja tanssiaisiin, Newportin palatsimaisiin kesähuviloihin, joissa näyttävä mööbelijuhla peittää osanottajien salaiset puuhat, jonka olemassa oloa myös julkisesti tunnustetaan.

Isabel January ja Marian Childs ovat syntyneet erilaisiin maailmoihin, mutta kohtalo yhdistää heidän tiensä ja molempien murhenäytelmän syy on sama: eletään aikaa, jolloin naisen tärkein tehtävä on edustaa miestään ja perhettään, loistaa seuraleämässä, järjestää tyttärensä hyvin naimisiin ja varjella perheen nimeä skandaalin häväilyiltäkin. Kaikkea tätä oman itsensä, toiveittensa ja halujensa kustannuksella.

Isabel ja Marian pyrkivät irtautumaan, mutta kumpikaan ei onnistu, ei ainakaan lopullisesti. He rakastavat miehiä, joiden kanssa eivät voi mennä naimisiin ja menevät vihille miesten kanssa, joita eivät rakasta. Toinen heistä pystyy nousemaan elämän ankarimpien iskujen jälkeen, kun taas toinen ajautuu äärimmäiseen epätoivoon...