Charles Dickens : Pickwick-kerhon jälkeenjääneet paperit 1-2

Tuskin kukaan englantilainen kirjailija on niin suosittu kuin Charles Dickens — ihmisrakkauden, sydämenhyvyyden ja lempeyden suuri julistaja. Tämän englantilaisen romaanin 'suuren lumoojan ja taikurin' teoksista on 'Pickwick-kerho' kaikkein rakastetuin; se on maailmankirjallisuuden riemullisimpia teoksia, ja hyvällä syyllä on sanottu, että sillä on ollut harvinainen ansio muuttaa maailmaa hieman iloisemmaksi.

Melkeinpä uskomattomalta vaikuttaa tarina tämän merkillisen teoksen syntyvaiheista. Kaksikymmentäneljävuotias reportteri Charles Dickens alkaa kirjoittaa jatkoromaania lehtensä tilauksesta; aluksi kuvaus on parodia — tarkoituksena oli tehdä pilaa penkkiurheilijoista —, mutta mielikuvitus valtaa hyökkäämiseen kyllästyneen kirjoittajan, imaisee hänet mukaansa, täyttää romaanin pulppuavalla elämällä ja verrattomalla ihmisrakkaudella. Teos henkii englantilaista huumoria, leikillinen ja laaja, ja siinä kerrotut seikkailut, yksinkertaiset ja oudot, on lukijalle tarjottu hyvällä sydämellä alkaen surullisista ja päätyen vailla sosialiteetia sukupolvelekiin.

Teoksen kuolemattomana päähenkilönä on Mr. Pickwick, hiljainen ennenäkä kantava, anteeksiilevä tuhtiukko pullistelee pyöreytensä suloista pllennoijaa. Kolme seuran jäsentä — unelias lääkäri Winkle, keikarimainen Tupman ja runoja kirjoitteleva Snodgrass — ovat Mr. Pickwickin uskollisena saattuejoukkona hänen suorittaessaan tutkimusmatkoja vanhan iloisen Englannin kylissä ja kaupungeissa. Laupeas kaitselmus lahjoittaa heille vielä maailman parhaimman ja ovelimman palvelijan Sam Wellerin — englantilaisen huumorin puhtaimman ilmentymän —, jonka tehtävänä on pitää huolta, että hänen herransa joten kuten pysyvät todellisuuden maailmassa. Heidän lisäksi teoksessa on 389 muuta henkilöä.

»Jos olisin lääkäri, sanoisin heikkonhermoisille ja ärtyisille potilaille: Lukekaa »Pickwick-kerhoa» ja tulkaa sitten kertomaan, miltä teistä tuntuu», kirjoitti Arvi Järventaus romaanin ensimmäisen suomennoksen painoksen ilmestyessä.