Charles Exbrayat : Pois pyssy punatukka

Peilistä hän näki kuvansa: kookas nainen, viisisissäkymmenissä jo, pituutta viisi jalkaa kymmenen tuumaa, vankkarakenteinen, ryhti jokseenkin miehekäs, iho kalpea niin kuin punatukkaisten iho yleensä on. Ja tukka — se oli totisesti punainen! Kuin liekki, sanoivat toiset. Kuin keväinen porkkana, sanoivat toiset, ne pahansuopaisemmat.

Imogen McCarthery on Yläämaan tytär, ja ylpeä siitä. Jos on jotakin, mitä hän ei siedä, niin se on vähäisinkään skotteihin kohdistuva pilkka. Englantalaiset ovat hänelle vierasmaalisia ja vihollisia, walesilaiset sietiän pahempia — ja muu maailma pelkkää barbariaa. Vaikka hän onkin elänyt maassa Lontoossa, työskennellen laite admiraliteetin lähetin- ja konekirjoittajattarena — ja huomaa ehtinen pitkää olevansa Hänen Majesteettinsa salaisessa palvelussa, Kruunun, Britannian ja yläämaalaisten esi-isien puolesta.

Tapahtumat alkavat siitä hetkestä, kun ikäneito Imogen saa tehtävän: uuden lentokoneen salaiset rakennepiirustukset on vietävä Skotlantiin asiantuntijan tarkasteltavaksi. Mutta samoja piirustuksia jahtaa kokonainen kopla – ja pian ovatkin Yläämailla käynnissä varsinaiset henkien karnevaalit.

Tuloksena on farssi, jossa Exbrayat kuljettaa henkilötään kuin mykän filmin ohjaajat sankareitaan: nykyin liikkein, kommelluksesta kommellukseen. Pyssy pois, punatukka on täysosuma nimenomaan rentouttavan viihteen ystäville: ainakin nauruhermot laukeavat vaikkei jännityksestäkään ole puutetta.