E. J. Ellilä : Elävä kirjain : yhdeksän lukua kirjoitustaidon ja kirjapainotaidon kehityshistoriasta

Tunnetun kirjallisuudenharjoittajan E. J. Ellilän teos 'Elävä kirjain' on suurelle yleisölle tarkoitettu yhtenäinen esitys kirjotustaidon ja kirjapainotaidon kehityshistoriasta. Se on kirjotettu mahdollisimman yleistävästi, jotta jokainen lukija saisi selvän käsityksen niistä monista vaiheista, joita kirja on vuosituhansien aikana kokenut kehityksessään kalliokirjotusten vaatimattomasta alusta nykyajaksi kehityneeksi kirjapainotaidon tuotteeksi. Teos jakautuu yhdellätoista lukuun, joissa kuvataan kirjotustaidon synty, kirjotusvälineiden kehitystä kivitaulusta kirjotuskoneeseen ja papyruslehtestä paperiin, käsinkirjotuksista nykyiseen kirjapainotekniikkaan, jossa juhlistaa Johtuan Gutenbergin mullistava keksintö. Edelleen selostetaan nykyisaikaisia kirjapainoja, ja viimeisessä 'Kirjan ilme' -nimisessä luvussa kuvataan kirja ainutlaatuisena kulttuuritekijänä.

Suurena kirjan ystävänä tekijä on suorittanut työnsä innostuksella, joka välittömästi vaikuttaa lukijaan ja saa tämän mielenkiinnon viriaamaan. Hän on sisällyttänyt asiatetojen joukkoon suuren määrän kulturikaskuja ja huvittavia pikkutilteuja, jotka samoin kuin runsas kuvitus elävoittävät esitystä.

Sisällyksensä ja hienon painoasunsa vuoksi (typografinen suunnittelu johtaja J. K. V. Paasosen) teos on erittäin sopiva lahjakirja kaikille kirjojen ystäville yleensä ja nimenomaan kirjakauppa-, kirjapaino- ja kirjastoväelle samoin kuin kansansivistystyötä harrastaville.