Eila Pennanen : Santalahden aika

Taitavan kertojan ilmeikäs ja huumorin sävyttämä ajankuvaus ensimmäistä maailmansotaa edeltävistä vuosista 1912-1913. Tapaamme jälleen Tampereen Himmun; tuo rakastettava pikku nainen oli päähenkilönä Pennasen kiitetyssä romaanitrilogiassa Himmun rakkaudet, Koreuden tähden ja Ruusuköynnös.

Huugo ja Hilma Pätänen olivat lapsineen joutuneet muuttamaan Santalahteen, Näsijärven rannalla sijaitsevalle tehdasalueelle. Sinne heidät oli houkutellut Huugon uusi työnantaja, tehtailija Artur Kaakkuri lupaamalla hyvät huoneet kauniilta paikalta.

Pätästen elämä ei kuitenkaan muodostu rauhalliseksi, sillä Kaakkurin liikemiehen ura kääntyy alamäkeen ja päätyy raastupaan. Monet muutkin levottoman ajan oireet alkavat tuntua Santalahdessa. Sylvia Kaakkuri uskoo, että paikkakunnalla vaikuttaa ilkeämeilinen luonnonhenki ja hän etsiskelee salatieteilijöistä apua sitä vastaan. Hilma ottaa nuorta Kaakkuria ajatukset aina liian vakavalta kannalta, ja mikä pahinta, Huugo erehtyy vierailemaan leskirouva Amalian viihtyisässä sali-anniskelussa ja tapaa tulsielämäisen nuoren Maijan. Tämänkin onnettomuuden saattaa olla Santalahden luonnonhenkien syytä, mutta Sylvialla on siihen toisenlainen selitys.