Elämää Sorrelin laaksossa

Paul Craddock on nuori ratsuväen upseeri, joka vuosisadan vaihtuessa palaa buurisodasta kotiin Englantiin. Isänperintönä saamillaan rahoilla hän ostaa Shallowfordin kartanon syrjäisestä Sorrelin laaksosta. Kaupunkilaisnuorukaisesta tulee kartanonherra ja samalla lukuisten vuokralaistilojen isäntä. Koko tarmollaan hän paneutuu tilanhoitoon ja yrittää uudenaikaistaa laaksoa, jonka asukkaat tuntevat vielä elävän edellisellä vuosisadalla. Hän saa onnistujiksi juuri voitakkaasen pseuelisesti vuokratilalliset, jotka suhtautuvat epäluuloisesti uuteen isäntäänsä.

Saamme seurata Paul Craddockin ponnisteluja ja ajoittaista epäonnea, mutta myös voittoja ja rakkautta, sillä uusi kartanonisäntä on miellyttävä ja nuori mies, joka saa maalaispiirin neitoset unelmoimaan.

Paul Craddock solmii avioliiton, mutta nuori aviovaimo vierastaa äidin osaa ja kohdistaa kaiken mielenkiintonsa naisten äänioikeusvaatimuksiin ja muihin poliittisiin kiistakysymyksiin. Tilanne ratkeaa dramaattisella tavalla, ja lopulta Paul Craddock saa nauttia kaipaamastaan kotoisesta onnesta. Mutta ensimmäisen maailmansodan uhkaavat pilvet alkavat kuitenkin jo nousta taivaanrannalle.