Elisabeth Taylor : Nukkuva kaunotar

Elisabeth Taylor — Eurooppa-sarjassa aikaisemmin ilmestyneen »Sokkoleikki»-romaanin kirjoittaja — on nykyrenglantilaisista naiskertojiista huomattavimpia ja osoittautuu tässä uudessa teoksessaankin terävä­näköiseksi ihmiskuvaajaksi.

Nukkuva kaunotar — sadun Prinsessa Ruusunen — on auto-onnettomuudessa kauneutensa menettänyt Emily, jolle kirurgi on lahjoittanut uudet kasvot. Mutta iloisen ja elämänhaluinen nuori nainen on muuttunut apeaksi ja tahdottomaksi, elämänuskon menettäneeksi invalidiksi, joka vaistaan sanomatta palveli tyrannimaiseksi käynyttä sisartaan ja tämän vajaäjätilasta isää. Emily toipuu psyykkisistä vammoistaan, herää Ruusus-unestaan, kun hänen elämäänsä ilmaantuu mies. Mies, Vinny, on niin ikään saamaton ja veltto, mutta rakkaus muuttaa hänetkin niin, että hän tekee uhkarohkean ratkaisun voittaakseen heidän onnensa tiellä olevat esteet.

Tapahtumapaikkana on lähellä Lontoota sijaitseva pieni kylpyläkaupunki ja sivuhenkilöinä erittäin terävästi ja osuvasti kuvattuja vanhenevia naisia. Heidän kohdallaan Taylorin satiiri on armotonta, olipa sitten kysymyksessä Isabella — joka luulee Vinnyä rakastavan häntä ja vaalii vedonlyönti-innostusta pienenä salaisena paheenaan —, kärttyisä ja määräilevä Rose, Emilyn sisar, tai vanha rouva Tumulty, joka aitoenglantilaiseen tapaan palvoo kuninkaallisia ja keräilee perhosia.