Emile Durkheim : Sosiologian metodisäännöt

Ranskalaisen Émile Durkheimin vuonna 1895 ilmestynyt Sosiologian metodisäännöt on varsinkin yhteiskuntatieteiden metodologian kehityksen kannalta keskeinen teos. Se ei ole lajissaan vain ajallisesti ensimmäinen, vaan yhä erityisen herätteellinen yhteiskuntatieteellisen tutkimustyön luonteesta käytävässä keskustelussa. Kirjassaan Durkheim perustelee erityisesti näkemyksensä sosiologiasta itsenäisenä, luonnontieteisiin rinnastettavana tieteenä. Luonnontieteiden tavoin sosiologiakin tutkii tosiasioita, faktoja, jotka ovat tutkijan itsensä ulkopuolisia, hänestä riippumattomia todellisuutta. Sosiologi ei saa kohteestaan tietoa itsetutkistelun avulla, vaan hänen on tehtävä niitä koskevia havaintoja ja pyrittävä objektiivisesti, objektin ominaisuuksia koskevaan tietoon.

Yhteiskuntatieteellisen tutkimustyön luonnetta koskeva keskustelu ei ole päättynyt. Nyt on jopa esitetty, että yhteiskuntatieteellinen tutkimus olisi jotakin aivan muuta kuin luonnontieteellinen tutkimus. Tämän kirjan perusteella lukija voi päätellä, miten Durkheim todistaa omat näkemyksensä.