Erkki Salmenhaara : Leevi Madetoja

Leevi Madetoja on Suomen säveltaiteen suuria nimiä; hänen oopperansa Juha ja Pohjalaisia ja hänen sinfoniansa ovat musiikkimme kestäviä perusteoiksia.

Erkki Salmenhaaran kirja Leevi Madetojasta on ensimmäinen lähdetutkimukseen perustuva elämäkerta tästä huomattavasta säveltäjästä. Salmenhaara tuo esille runsaasti uutta tietoa sekä Madetojan elämästä että taiteilijantyöstä. Hän on tehnyt perusteellisen uudelleenarvioinnin Madetojan taiteellisesta merkityksestä, hänen oopperoistaan, sinfonioistaan, unohdetuista kantaateistaan, kuorosävellyksistään ja lauluistaan. Madetoja oli utelias kriitikko ja Salmenhaara on löytänyt runsaasti vuosikymmeniksi unhoonettuja Madetojan kirjoituksia. Teos sisältää myös uutta tietoa Sibeliuksesta, Kuulasta, Melartinista, Palmgrenista, Kajanuksesta, Klemetsistä, Aino Achtésta ja monista muistakin ajan musiikkielämän johtohahmoista. Puolison­sa L. Onervan kautta Madetojalla oli suorat kontaktit myös aikansa kirjallisiin piireihin: Leino, Larin-Kyösti, Sillanpää, Koskenniemi olivat hänen läheisiä tuttujaan.

Erkki Salmenhaaran teos on Suomen musiikkielämän panoraama vuosisadan alusta 1940-luvulle ja se on samalla myös kuvaus suomalaisten säveltäjien kansainvälisistä yhteyksistä vuosisadan ensi vuosikymmenillä. Salmenhaara kuvaa Madetojaa sekä lämpimästi myötäeläen että kriittisesti: Madetojan elämäntarina pitää lukijan otteessaan.