Etulinjassa

Taistelulaiva Bismarck — Sotamarsalkka Rommel — El Alamein — Operaatio Overlord — nimiä, joihin liittyvät tapahtumat ovat ikiajoiksi piirtyneet historian lehdille, asioita joiden pelkkä mainitseminenkin aikanaan kohotti puoli maailmaa voitonriemun huipulle tai syöksi rajattomaan epätoivoon. Tässä teoksessa henkilöt, jotka olivat mukana toisen maailmansodan ratkaisevissa vaiheissa, kertovat koko taistelun kohdalta suunnitelmien kehittelystä ja taistelun kulusta suurissa käännekohdissa eri rintamilla. Korkea upseeri kertoo matkastaan aivan linnoituksen vajoamisesta meren syvyyksiin, tavallinen rivimies kuvaa eriäitä melkein jokapäiväisistä tapahtumia Rommelin linjojen selustassa, muualla sotakirjeenvaihtaja selvittää kuinka Norjan paheellisimpiin tilateisiin. Nykyikaikaisen mekanoidun sodankäynnin epäinhimillistä tuhovoimaa vastassa on ihmisen arvaamattomiin venyvä kestävyys ja kekseliäisyys, kun on tarrauduttava elämään olosuhteissa, joissa ei enää toivoa ole. Tästä vastakohdasta teos puhuu vähin elein, mutta sitä vaikuttavammin. Kutakin erillistä tapahtumakuvausta edeltää lyhyt yhteenveto koko sotatilanteesta kyseisenä ajankohtana.