Fantastisia kertomuksia : antologia

Seitsemäntoista kertomusta joita yhdistää määrätty selittämättömyys, salaperäisyys ja outous, sanalla sanoen fantastisuus. Fantastinen kertomus, jonka kiistämätön mestari on Edgar Allan Poe, on sukua sekä kauhutarinelle että sadulle, mutta ei varsinaisesti ole kumpaakaan. Mikä sitten on tämän suuressa maailmassa nykyään niin suositun kertomustyypin omin piirre, tunnusmerkki? Ranskalainen kirjailija Roger Caillois kuvaa sen näin: »Fantastinen kertomus tukeutuu vankkumattomaan todellisuuteen voidakseen sen sitäkin helpommin pirstoa. Hetken lyödessä, vastoin kaikkea todennäköisyyttä, kaikkien tuntemismallien hetkellä, kirjojamme ilmestyy seinalle, kuten muinaiselle Babylonian kuninkaalle. Fantastinen kertomus perustuu johonkin outoon ilmestykseen: se mikä ei voi tapahtua, tapahtuukin tarkan määrätyllä hetkellä, tarkoin sellaisessa tarkoin järjestyneessä maailmassa, josta salaperäisin ja selittämättömin kiusitesti pitäisi olla poissa. Kaikki on kuten tänään ja eilen: rauhallista, hieman banaalia, ei mitenkään epäta vallista, ja kuitenkin nyt, syystä tai syyttä, odoton on läsnä.»

Valikoima sisältää sekä maailmankirjallisuuden suuria nimiä että myös fantastisen kertomuksen omia pienois klassikkoja: Ambrose Bierce, Montagu Rhodes James, W. W. Jacobs, E. L. White, August Derleth, Ann Bridge ja Algernon Blackwood esimerkiksi ovat juuri viime mainittuja, etenkin anglosaksien harrastaman kirjallisuudenaln edustajia. Klassikoita tämän (mm. Balzac, Poe, Kipling, Maupassant) ja nykykirjailijoita on valittu eriä tätäkin asti suomentamattomia kertomuksia jotka jännittävyydellään ja laadultaan ylittävät samalle tasolle kuin näiden tekijöiden muukin tuotanto.