Francis Bull : Maailmankirjallisuuden historia

Koko eurooppalaisen kulttuuripiirin kirjallisuus Homreoksesta aina meidän päiviimme asti avautuu lukijalle tässä teoksessa, joka luonnettehti lähes kuuttasataa kirjailijaa ja heidän tuotantoaan. Professori Bullin teos poikkeaa tavanomaisista kirjallisuuden historiosta siinä, että se ei seuraa perinteelliseen tapaan orjallisesti valtiollisia rajoja, vaan käsittelee kirjallisuutta yleismaailmallisena kokonaisuutena. Tätä kokonaisnäkemystä, joka perustuu tekijän syvälliseen asiantuntemukseen, korostavat hänen nerokkaat rinnastuksensa vanhojen mestareiden ja nykypäivän suurten nimien välillä. Francis Bull ei ole ainoastaan ansioikas tiedemies, hän on lisäksi eloisa kertoja, jonka tyyli on värikästä ja helppotajuista, kaukana kirjallisten kuivakiskoisuudesta. 'Maailmankirjallisuuden historia' kiinnittää huomiota sekä suuriin päälinjoihin että olennaisiin yksityiskohtiin — se on niin hyvin pätevä hakuteos kuin antoisa lähde kaikille, jotka haluavat ymmärtää eurooppalaisen kulttuurin kehitystä ja nykyisen hengenviljelymme perustana olevia tekijöitä. 'Maailmankirjallisuuden historian' on suomeksi toimittanut professori Kauko Kyyrö, joka on samalla soveltanut teoksen tarpeellisilla kohdoin Suomen oloihin ja etsinyt ryhmäkohtia oman maamme kirjallisuudesta.

FRANCIS BULL (synt. 1887 Oslossa) on pohjoismaiden kulttuurielämän ja kirjallisuudentutkimuksen johtavia nimiä. 1920—1957 hän oli pohjoismaisen kirjallisuushistorian professorina Oslon yliopistossa. 1941 saksalaiset vangitsivat hänet ja 1155 vankeuspäivän aikana hän piti tovereilleen esitelmiä ja puheita norjalaisesta kulttuurista (Tretten Taler på Grini, 1945). Varsinaisen työnsä hän on kuitenkin tehnyt norjalaisen kirjallisuuden tutkijana: ensimmäinen tutkimus ilmestyi jo 1909 ja toinen osa 1962 (Tradisjoner og linjer). Francis Bull laajasta tuotannosta huomattavin osa liittyy pohjoismaisen kirjallisuuden historialliseen esitykseen, mutta hänen kirjallisuustulkintansa ulottuvat eurooppalaiseen klassikkoihin, niin Danteen, Björnsonista, H. C. Andersenista, Snorre Sturlasniin. Bull on vuodesta 1925—1962 kuulunut norjalaisen kirjallisuuden aikakauskirja Edda:n Tukiyllykon toimituskuntaan ja hän on muun muassa saanut Norjan kirjallisuuden suuren kirjallisuuspalkinnon. Hänen teoksensa luovat pohjaa kirjallisuuden ja laajempien kulttuurihistoriallisen ja sosiaaliseen kokonaiskuvaan.