Gaby von Schönthan : Malmaisonin ruusut

Gaby von Schönthan, itävaltalainen näyttelijätär ja kirjailijatar, on aikaisemmin julkaissut suuren historiallisen romaanin, Ranskan kuninkaan Ludvig XV:n rakastajattaren madame Du Barryn elämäkerran. Uudessa romaanissaan hän kertoo Marie Josepha Rose Tascher de la Pageriestä, joka maailmanhistoriassa tunnetaan Ranskan keisarinnana Joséphinena.

Vuonna 1779 kaunis nuori kreolitar Marie Rose matkusti laivalla pitkän ja hankalan matkan Martiniquelta Ranskaan mennäkseen naimisiin vicomte Alexander de Beauharnais’n kanssa. Hän joutui avioliittonsa aikana kokemaan Pariisin aristokratiaan piiril- leen loiston ja Ranskan suuren vallankumouksen kauhut. Hänen miehensä päätti päivittä viisi guillotiinilla, ja Joséphine joutui olemaan vankilassa kokonaisen vuoden.

Hän meni uudelleen naimisiin vuonna 1796 korsikkalaisen kenraalin Napoleon Buonaparten kanssa, ja hänelle avautui aivan uusi ja mielikuvituksellinen elämä Napoleonin rientäessä voitosta voittoon. Vuonna 1805 Joséphine sitten astui komeassa kärpännahkaviitassaan Notre Dameen, jossa paavi kruunasi hänet Ranskan keisarinnaksi.

Kirjassaan Malmaisonin ruusut Gaby von Schönthan kertoo Joséphinen elämäntarinan ja antaa samalla eloisaan kuvan aikakaudesta, joka oli täynnä jännitystä, loistoa ja suuria yhteiskunnallisia muutoksia.