Gail Sheehy : Vaaralliset vuodet : aikuisiän kriisit

Sanalla kriisi on suotta negatiivinen kaiku. Kriisiettä ei kukaan pysty elämässään selviämään. Kriisivaiheen aikana joutuu pohtimaan ratkaisuaan, tekemään itselleen selväksi asioita, joita on torjunut tai jotka ovat jääneet liian vähälle huomiolle. Sen jälkeen voi astua seuraavaan elämänsä vaiheeseen viisaampana, avartuneempana, nähdä omat mahdollisuutensa ja ihmisuutensa uudesta näkökulmasta.

Kriisistä kerran selviytyään ei kannata sanoa: Nyt elämäni on valmis. Sitä se ei ole koskaan. 7—10 vuoden kuluttua olet kypsä uuteen kriisiin, jälleen uuteen elämänvaiheeseen.

Gail Sheehy ryhtyi kartoittamaan aikuisiän kriisejä mm. haastattelemalla erilaisilla elämänvaiheilla eläviä ihmisiä. Haastateltaviksi otettiin miehiä ja naisia ikäluokista 18:sta 50:een, joukossa on perheitä ja naisia, nuoria naimattomia sekä naimattomia, eri ammateissa ja yhteiskuntaluokkiin kuuluvia ihmisiä. Näissä 115 elämäkerrassa pyrkitään näkemään ihmiset eri kymmeninä ikäkausina ja aikuisiän kriiseille tyypilliset piirteet. Niistä käy ilmi milloin ja miten kehityskriisi syntyy. Myös väistämätön avio-ongelmien aiheuttaja. Selviää myös se, ettei kriisejä tarvitse pelätä: kriisin läpikäynyt kokee yleensä elämänsä entistä rikkaampana.