Gottfried Keller : Seldwylan asukkaat 1-2

Seldwyla merkitsi alunperin viehättävää ja aurinkoista seutua. Sellainen todella onkin pieni Seldwylän kaupunki jossakin Sveitsissä. Seldwylalle on tunnusomaista, että kaupunki on rikas mutta sen porvaristo köyhää. Mutta aina kaupungin asukkaat ovat olleet tyytyväisiä ja hilpeitä. Ja jos heitä vaivaa kenties liian itsepintaiseksi käyvä rahapula, he kuluttavat aikaansa ja piristävät mieltään politiikalla. He ovat intohimoisia puoluepukareita, valtiomuodonuudistajia ja lakeistysten tekijöitä. Lisäksi he rakastavat mielipiteiden ja periaatteiden vaihtamista: jokainen hallituksen jäsen saa päivänsä ja vastuustat siitä. Tämän hyvin voittaa vain se, mitä he tuntevat joka syksy joutuessaan uudistamaan. Näin hauskassa, varsin erikoisessa kaupungissa ei tietenkään pääse mieli masentumaan liioinikävästä elämänkohtalioista - onhan joutilaisuus kaikkien paheiden äiti.

Viime vuosisadalla (1819-1890) elänyttä Gottfried Kelleriä pidetään saksankielisen Sveitsin kansalliskirjailijana. Kellerin novellitaide esiintyy verevänä, lämpimän huumorin rikastuttamana varsinkin hänen päätuoksessaan 'Seldwylän asukkaat', joka nyt ilmestyy täydellisenä ja uutena laitoksena. Kun Kellerin 'Novelleja' - johon sisältyi useita kertomuksia 'Seldwylän asukkaista' - ilmestyi suomeksi 1908, Helsingin Sanomat kirjoitti:

»Kellerin novellit ovat kirjallisuuden parhaimpia. Niissä on jotakin niin sydämellisen yksinkertaista, korutonta ja vaatimatonta, hyväntahtoista elämän kaikkinäkevän ilmiöiden ymmärtämistä, että lukija lohdullisin mielin viehättyy esitystä seuraamaan.»