Gustave Flaubert : Pyhän Antoniuksen kiusaus

Gustave Flaubert (1821—1880) tunnetaan meillä lähinnä Rouva Bovaryn, Sydämen oppivuosien ja Kolmen kertomuksen tekijänä. Lisäksi häneltä on aikoinan suomennettu Salammbô, Hamilearin Karthagoon sijoittuva romaani. Flaubert on ranskalaisen naturalismin edelläkävijöitä. Hän oli verrattoman tunnollinen työntekijä, ja tutkijan tunnollisuuteen hanset yhteen mielikuvitukseen liikkuvuus ja herkkys. Näin hyvin kuin Flaubertikuvasiin omaa aikaansa, hän vihtyi parhaiten historian hämärissä aatokseja ahdentaessa parissa. Pyhän Antoniuksen kiusaus oli hänen rakkain ja samalla työläin luomuksensa. Siinä kuvataan kuuluisan egyptilaisen erakkomunkin kamppailua monia lihan ja hengen kiusauksia vastaan, joita hän yöllisissä näyissään ja hallusinaatioissaan kohtaa. Antoniuksen vaellus harhasta harhaan, hänen ilonsa, murheensa ja koettelemuksensa ovat paljossa sukua Flaubertin omille kirjallisiin kokemuksille. Tähän moniulotteiseen, epävarmaan ja monalaatuismepaan teokseensa Flaubert on sisällyttänyt myös oman aikansa, oman kirjallisuutyönsä ja elämäntapansa kritiikkiä.