Hans Magnus Enzensberger : Mitä on olla saksalainen

'Mitä on olla saksalainen' on valikoima Hans Magnus Enzensbergerin esseitä vuosilta 1958–1968, osa niistä jo klassisia kuten esseet tajuntateollisuudesta, runouden ja politiikan suhteesta sekä modernin runouden maailmankielestä. Usein Enzensberger tutkii harmittomalta näyttäviä asioita: postimyyntilikkeen tilausluetteloa, sanomalehteä, taskukirjaa, matkailua, jokapäiväisiä puheparsia. Hän tekee selvä jälkeä: analysoi kielen hajalle ja paljastaa sen poliittiset viestit. Hän uskoo että laajoja yhteyksiä voi tarkastella pitävästi vain yksityiskohdista käsin. Näin hänen yhteiskuntakriittinen metodinsa muistuttaakin kirjallisuuskritiikin close readingia, lähilukua, mutta viitekehys niin yksittäisen runon eikä epikriittisen ilmiölden tutkimuksessa on poliittinen todellisuus. 'Mitä on olla saksalainen' tuntuu suomalaiset lukijat laajasti kouliutuneeseen kirjoittajaan joka käsittelee aiheitaan kirkkaasti ja perusteellisesti. Älyllinen mäläytys ja myötäelävä ironinen etäisyys kohtaavat hänen tavan.

Lukija huomaa hänen persoonallisen asenteen ja ennakkoluuloitten selvä, aukea, vähältä yllättävä lujuus.

Niteen tekstit on valinnut Hans Magnus Enzensberger yhdessä Outi Nyytäjän kanssa, joka on suomentanut ne.