Harold Knerr : Kissalan pojat

103 VUOTTA KEPPOISIA! Kissalan pojat (The Katzenjammer Kids) on maailman vanhin yhä ilmestyvä sarjakuva. Rudolph Dirks aloitti sen New York Journalissa 12.12.1897. Saksalaissyntyinen Dirks teki sarjasta Max ja Moritz -imitaation. Sarjan henkilöhahmot olivat saksalaisia siirtolaisia. Pojat Hansu ja Fritsu keskittyivät sarjan alusta alkaen Kapun ja Inspektorin kiusaamiseen. Sarjan tapahtumapaikkana oli perheen koti, mutta sittemmin ympäristöksi muodostui mikä tahansa maankolkka. Dirks riitautui sarjan kustantajan, sanomalehtikeisari Hearstin kanssa ja siirtyi toiseen lehteen jatkamaan sarjaa. Oikeus kuitenkin aikanaan päätti, että sarjan nimi kuului Hearstille mutta että Dirks omisti henkilöhahmot ja sai jatkaa niiden piirtämistä. Sarja sai uuden nimen, The Captain and the Kids vuonna 1914, jota sarjaa Dirks piirsi, pieniä taukoja tosin väliin pitäen, kuolemaansa 1968 saakka poikansa John Dirksin avustamana. Hearst palkkasi Harold Knerrin jatkamaan Kissalan poikia lehdissään. Sarjaksi versioita kilpailivat keskenään menestyksellisesti, ja molemmat ilmestyivät yli vuosikymmenien. Kissalan poikien tapahtumaympäristöksi vaihtui pian saari Afrikassa. Knerr loi uusia sivuhenkilöhahmoja: Kiki-tytön, Rollo-pojan ja kotiopettajia neiti Hempon. Asiantuntijat pitävät Knerriä, tosin niukasti, sarjan pitkän historian parhaana piirtäjänä. Knerr kuoli vuonna 1949, ja sarjan kultakausi oli ohitse. Kissalan poikien 103-vuotisjuhla-albumimme piirtäjän on Harold Knerr. Sarjat on valittu 1940-luvulta. Ja toivomus sarjaa lukeville lapsille: älkää ottako mallia Hansusta ja Fritsusta!