Henri Troyat : Pietari Suuri

Pietari Suuri jota Katariina piti edeltäjänään ja oppimestarinaan oli alkukantainen jättiläinen, voimahahmo, epätavallinen ihminen joka tunkeutui maansa elämään kuin pyörremyrsky. Uskomattomalla tarmolla ja uskomattomalla rakkaudella hän ravisteli maanmiehiään, sysäsi syrjään kaikki perinteet, katkaisi partoja ja kauloja, pakotti kansansa omaksumaan länsimaisen vaateparren ja eurooppalaisuutta jäljitteleviä ajatustapoja. Hän opetteli henkilökohtaisesti monenmoiset ammatit, käsitteli sekä kompassia että kirvestä, kiskoi hampaita ja rakensi laivoja. Hän kävi lakkaamatta sotia Turkkia ja Ruotsia vastaan, herttua sai satoja-tuhansia ihmishenkiä rakennuttaessaan Pietarin kaupungin suo- meudottomaan, pain kirkon polvilleen, keksi rienaavia juhlamenoja. Ensimmäisen, ruotsalaisen vaimonsa paiskasi pois ja heitti luostariin ja otti sijaan yksinkertaisen palvelustytön, kersi poikansa sielun, jonka myöhemmin hukkasi hänen poliittikkaansa, ja attä tämän päviän kanssa veti avioon ranskalaisen upseerin. Pietari Suuresta hyökyvät nerokkuus ja hulluus, raakuus ja inhimillisyys yhtäaikaa: tästäkin ihmisestä heijastuu tsaarinvallan kevätkoillotuule, jonka taustana on elämän kauneja, barbaarinen ja salaperäinen vanha Venäjä.

"Tsaari Pietari pystyy voittamaan kaikki agentti- ja sotaromaanit ja päihittämään villeimmänkin mielikuvituksen." (Martti Valkonen, US)