Henry Fielding : Josef Andrewsin seikkailut

Henry Fieldingin suuri humoristinen romaani 'Josef Andrewsin seikkailut' kuuluu nykyaikaisen romaanikirjallisuuden esikoisiin. Se ilmestyi 1742. Tekijä oli lontoolainen lakimies, joka oli tullut kuuluisaksi hieman uskallettujen näytelmien tekijänä ja teatteriyritysten johtajana. 'Josef Andrews' ja 'Tom Jones' ovat hänen suuri perintönsä, ne oikeuttavat asettamaan hänet Englannin kirjallisuuden klassikkojen joukkoon.

'Josef Andrewsin seikkailut' on kirjoitettu julkilausutun poleemissa tarkoituksessa. 1740 ilmestyi näet lontoolaisen kirjailijapiirin Richardsonin romaani 'Pamela'. Tämä, varsinkin kotimaassaan, herätti huomiota ja sen ran kutsanut, kyynelherrka ja moralisvoa teos saavutti liioitellun maineen etenkin kotimaassaan. Tunteellisessa kertomustyylissään se herätti aikalaisissa myös ankaraa vastaestettä. Kriittisimmillä arvostelijoilla oli Fielding, jonka mielestä Richardson oli esittänyt ylevän oloja ja ihmisluonteen sivistymä kertomuksessaan, joten hän päätti antaa Andrewsin, jonka hä päähenkilöksi hän keksi asettaa 'Pamelan' veljen, Josef Andrewsin. Josef on kuvankaunis nuorukainen, joka nujertaa viettelijänsä ja järkähtämättömästi puolustaa omantuntonsa tahtoa ihan kuin aikalaisensa, vaaleata iäisy ikka lady Booby herättää harrasta intohimoa Josefissa, mutta nuorukaisen siveellisellä ahdollisella onstitutional. Kun hänen siveytensä kestää ankariakin kiusauksia, ajan irtihihkintoihin kyllästynyt ylhäisöautuaasta naisväestäkin pitää vakaasti itsestäänsi Josef Andrewsin kohtaa lopultakin palkkansa, jota vihdoin päästyään kaikille ansiommalliselle onnellisen ratkaisunsa.