Herman Wouk : Menestyksen hinta 1-2

»Menestyksen hinta I–II» kertoo amerikkalaisen kirjailijan tarinan. Youngblood Hawken osaksi tulee kohtalo, joka on lukemattomien ihmisten toiveuni: jättiläismenestys. Nuori mies ponnahtaa kuuluisuuteen esikoisromaanillaan ja pysyy jatkuvasti yleisön suosikkina. Asema tuo mukanaan kaiken, mitä siihen kuvitelukaan liittyvät: suuret tulot, julkisuuden, menestyksen Hollywoodissa, Broadwaylla, seura­piireissä. Hawken on kuuluisuudessa, kirjallisen taivaan kiintotähti.

Mutta hän on muutakin: hän on valtava taloudellinen tekijä, joka toisille merkitsee tuloja, toisille uhkaa. Mitä suurempi menestys, sitä katkerampi kateus, sitä suuremmat hänen varassaan lasketut sijoitukset, sitä epäisempinä hänestä osansa mielivät ihmiset ja määrä: Sukulaiset, kustantajat, filmituottajat, arvostelijat, ihailijatartlet, yleisö – kaikki haluaisivat hänen tekijän, kirjailijan huimovan urakehityksen myötä menestystä, mistä hän on sille osuutensa.

Hawken elämän naisiin voi nimittää avaineuvolle: hän ansaitsi, voi arvioida naisia ja rakastaa. Mutta hänen elämänsä pyörimän naisen, rakastetun Minervustavaine Frieda Winter on hänen elämänsä kevätmyrsky; ankara ja ymmärtävä, ylpeä ja arka Jeanne Green on se nainen, jolle hän kirjailijana on eniten velkaa ja joka erottamattomimmin punoutuu hänen vaiheisiinsa.

Herman Woukin suuret romaanit »Cainin kapina» ja »Marjorein» muistetaan kirjallisina tapauksina. »Menestyksen hinta» on uusi todistus Woukin suurista kertojanlahjoista. Sen päähahmo on luova yksilö, mutta se laajenee koko amerikkalaisen yhteiskunnan kuvaukseksi unohtumattomalla, mukaansatempaavalla tavalla.