Herman Wouk : Menestyksen hinta 2

»Menestyksen hinta I—II» kertoo amerikkalaisen kirjailijan tarinan. Youngblood Hawken osaksi tulee kohtalo, joka on lukemattomien ihmisten toivenu: jättiläismenestys. Nuori mies ponnahtaa kuuluisuuteen esikoisromaanillaan ja pysyy jatkuvasti yleisön suosikkina. Asema tuo mukanaan kaiken, mitä siihen kuvitellaankin liittyvän: suuret tulot, julkisuuden, menestyksen Hollywoodissa, Broadwaylla, seurapiireissä. Hawke on kuuluisuusa, kirjallisen taivaan kiintotähti.

Mutta hän on muutakin: hän on valtava taloudellinen tekijä, joka toisille merkitsee tuloja toisille varjoa. Mitä suurempi menestys, sitä katkerampi kateus, sitä suuremmat hänen varassaan laskevat, sitä monipäisempi hänestä osansa vaativien ihmisten määrä. Sukulaiset, kustantajat, kollegat, entiset tytöt, ihailijattaret, yleisö — kaikki tuon laskemattoman piirin, kirjailijan ihmiskunnan väärässä valossa mitkä se riittää, mihin hän voi sitä suojella? Hänen elämästään naisia, kohtalon osoittamia. Mieshän artistina, ovella ja naiiviksia ja raskaaksi velaksi, mutta suurin, pysyvin ja vaikuttavin niistä on itsevaltainen Frieda Winter on hänen elämänsä kevätmyrsky; ankara ja ymmärtävä, ylpeä ja arka Jeanne Green on se nainen, jolle hän kirjailijana on eniten velkaa ja joka erottamattomimmin punoutuu hänen vaiheisiinsa.

Herman Woukin suuret romaanit »Cainen kapina» ja »Marjorie» muistetaan kirjallisina tapauksina. »Menestyksen hinta» on uusi todistus Woukin suurista kertojanlahjoista. Sen päähenkilö on luova yksilö, mutta se laajenee koko amerikkalaisen yhteiskunnan kuvaukseksi unohtumattomalla, mukaansatempaavalla tavalla.