Honore de Balzac : Bette-serkku

Honoré de Balzac on Ranskan kirjallisuuden todellinen jättiläinen, valtavalla mielikuvituksella varustettu voimamies, joka tahtoi sisällyttää teoksiinsa koko oman aikansa Ranskan ylhäisösalonkineen ja kurjaliston koloineen, hyveineen ja paheineen, naurettavuuksineen, julkisine ja salaisine ajatuksineen.

Tuskin missään kohtaamme niin värikästä ja elämää pulppuilevaa maailmaa kuin 1800-luvun alkupuolen Pariisissa, jossa 'Bette-serkun' tapahtumat liikkuvat. Kirjan päähenkilö on voimakas, laskelmoiva ja häikäilemätön Lisbeth Fisher, joka nuoruudestaan saiv pettyneenä kohdistaa vihansa vähäisiin sukulaisiinsa, kuuluisuutt d'Ervryn perheeseen. Käyttäen hyväkseen inhimillistä rahanahneutta, keskinäistä kateutta ja paronin luonteen heikkoutta kauniiden silmien ja heilahtelevien hameiden houkutuksille hän saakin vähitellen koko perheen vedetyksi moraalisesti arveluttaviin salajuoniin ja taloudellisen perikadon partaalle.

Honoré de Balzac on loistavasti, joskus säväyttävän selvä­näköisesti tulkinnut inhimillisiä heikkouksiamme. 1800-luvun Pariisin naikkoset, vaarallisen keski-iän saavuttaneet herrat, säkenöivien ruokasalien, yllestien elintapojen ja kaiken anteeksiantavan rakkauden maailma on saanut mestarillisen tulkitsijansa tässä keinoista piittaamattoman, taitavasti teeskentelevän Bette-serkun tarinassa. Romaani on tekijänsä parhaimpia teoksia, merkillinen, väkevä kuvaus ihmisten heikkouksista, pyrteistä ja intohimoista.