Honore de Balzac : Leikkisiä tarinoita jotka on Tourainen luostareista koonnut ja julkisuuteen toimittanut herra de Balzac pantagruelistien eikä kenenkään muun hauskutukseksi

Honoré de Balzac (1799–1851) kirjoitti parinkymmenen vuoden kuluessa yli 80 romaania, joille hän antoi yhteisen nimen 'Inhimillinen komedia'. Tämän suunnattomia ponnistuksia vaatineen työn ohessa hän kirjoitti novellikokoelman 'Leikkisiä tarinoita', jolla hän piirsi valtaviin mittoihin kasvaneen tuotantonsa äärirajat; näillä novelleilla hän tavoittaa Boccaccion ja Rabelais'n hilpeän rehvyyden, aisti-iloisen keskiajan elämän sykkeen. 'Leikkisiä tarinoita' piti alun alkaen ilmestyä sata, mutta lopulta sata supistui kolmeenkymmeneen. Balzacin työarmollakin oli rajansa.

Tourainelaisen veren perintönä Balzacin riehakas aistillisuus puhkeaa 'Leikkisissä tarinoissa' täyteen kukoistukseensa. 'Niissä hänen naurunsa — joka kajahteili niin karkean hiomattomilta salongeissa — tuo äänekäs, raikuva nauru, on jalostettu helmileväksi samppanjaksi', kuten Stefan Zweig kirjoittaa.