Humphrey Carpenter : J. R. R. Tolkien : elämäkerta

J. R. R. Tolkien loi kirjoissaan Hobitti, Taru sormusten herrasta ja Silmarillion omintakeisen mytologian, jota kansoittavat örkit, velhot ja entit. Kun Humphrey Carpenter kirjoitti Tolkienin kiitettyä elämäkertaa, hän sai käyttää vapaasti tämän kirjeitä ja päiväkirjoja. Niistä kävi ilmi, että Tolkien suhtautui fantasioksiin kuin todella tapahtuneeseen historiaan.

J. R. R. Tolkien syntyi Etelä-Afrikassa, muutti sitten Englantiin mutta jäi pian orvoksi. Hän kasvoi katolisen papin holhouksessa, koki kielletyn rakkauden ja taisteli ensimmäisen maailmansodan juoksuhaudoissa. Englannin kielen professorina Oxfordissa Tolkien kuului tiiviiseen kirjailijapiiriin ja solmi läheisen ystävyyssuhteen toisen fantasian mestarin, C. S. Lewisin kanssa. Tolkien tutki muinaisa kieliä ja ihastui erityisesti suomen kieleen ja Kalevalaan. Hän sepitti haltiakielen, ja Keski-Maan ihmeellinen tarumaailma alkoi hahmottua…