Ihara Saikaku : Viisi naista jotka rakastivat rakkautta

Ihara Saikakun (1642—1705) elinvuodet osuivat yhtenäisen Japanin valtion syntyvaiheisiin. Kansalaisten jokapäiväistä elämää eniten mullistava muutos oli siirtyminen luontaistaloudesta rahatalouteen. Syntyi uusi sääty, kauppiaat. Ja kauppiaitten myötä syntyi kaupunkien ja ilotalojen kukoistus.

Ihara Saikaku oli Japanin kirjallisuudessa ensimmäisiä, joka kuvasi kaupunkilaisten elämää sisältäpäin nähtynä, itse mukana eläen. Tapakuvausteltaan Saikakun teokset ovat niin tarkkoja että historiantutkijat vielä tänäkin päivänä käyttävät niitä lähdeteoksina.

Tämän kirjan novellit ovat Saikakun luomisen loistokaudelta ja liittyvät kaikki aiheeltaan aistillisuuteen, joka vallitsee viihteekuntaistuneessa yhteiskunnassa. Ainoana poikkeuksena ovat illat, joissa miehet koettivat unohtaa päivän ponnistukset naisten kanssa. Saikaku kuvaa järkyttävällä tarkkuudella juonittelevia kavaltajia ja ihmisten petollisuutta. Kirjan novellien koko inhimillinen kirjo on esitetty taidokkaasti, samoin hänen rakkautensa yksityiskohtana säväyttävät sattumat ja inhimillisten kohtaloiden sattumanvaraisuus.

Saikakun novellit ovat yhtä aikaa realistisia ja groteskeja, siinä mielessä kuin elämäkin hänen teemaansa viittavasti on katoavaista ja häilyvää. Tämän kirjan nimi oivaltavasti perisulattaakin Saikakun teosten tunnuspiirrettä: 1600-luvulta kuvat, elämän ohimenevyys kiteytyy teoksen nimeen: 'häilyvän maailman kuvat'.