Ilja Ehrenburg : Tsehovia lukiessa

»Kun rohkenen ryhtyä esittämään lukijoille ajatuksia Tsehoviin elämästä ja tuotannosta, ei tarkoitukseni tietenkään ole kulkea tallattua polkua, selostaa jo tuttua, tutkittua ja sisäistettyä; uuden ja toisenlaisen aikakauden kirjailijana haluan vain yrittää ymmärtää miksi Tsehovi kasvoi ohi oman aikakautensa ja tsehovilaisuuden synnytettyään osoittautui sitä paljon kestävämmäksi.«

Tämä tutkielma on syntynyt pitkän henkilökohtaisen kiintymyksen tuloksena. Ilja Ehrenburg (1891-1967) oli aikansa näkyvimpiä kulttuuripersoonallisuuksia, neuvostoliittolainen kirjailija ja sanomalehtimies, joka työskenteli osan elämästään ulkomailla. Lähtökohtanaan hänellä on kokemuksensa siitä mihin selvittämättömät asiat vievät. Häntä Tsehoviin teoksissa viehää puhtauteni niistä ulottuvat elämänasenteet sekä varovaisen hiljainen suhtautuminen kaikkeen ympärillä olevaan. Ehrenburgin esitystä tukevat runsaasti aineistoa, jonka hän on koonnut Tsehovin laajasta kirjeenvaihdosta ja muusta aikalaisten todistusten antelmista lähdemateriaalista, sekä aikalaisten todistusten että Tsehoviin omien kirjeiden ja muistiikirjojen pohjalta. Ehrenburg rakentaa kuva siitä millainen Tsehovi todella oli ihmisenä ja mitä hän kirjoittajana pyrki. Tsehovista tämä esse laajenee myös Ehrenburgin omaksi kannanotoksi keskusteluun kirjailijan yhteiskunnallisesta tehtävästä, taiteen olemuksesta ja sen sisäisistä 1aesta.