Ilkka Niiniluoto : Tieteellinen päättely ja selittäminen

'Tieteellinen päättely ja selittäminen' on jatkoa Ilkka Niiniluodon vuonna 1980 ilmestyneeseen teokseen 'Johdatus tieteenfilosofiaan: Käsitteen- ja teorianmuodostus'.
Käsillä olevassa teoksessa on neljä pääteemaa. Ensinnäkin siinä tarkastellaan tieteellisen päättelyn erikoisongelmia, erityisesti deduktion ja induktion asemaa tieteessä, todennäköisyyden käsitettä sekä hypoteesien keksimistä ja testaamista. Toiseksi siinä esitellään tieteellisen tiedon kasvua ja kehitystä koskevia ongelmia. Kolmanneksi käsitellään tieteellisten lakien perustyyppejä ja niiden hyväksikäyttöä tieteellisissä selityksissä. Neljänneksi teoksessa esitetään huomautuksia luonnon ja ihmistutkimuksen tieteellisistä mahdollisuuksista metodologisista eroista sekä erityisesti tieteen arvovapautta koskevasta kiistasta.

''Teokseni on syntynyt osaltaan tarpeesta hahmottaa itselleni kokonaiskäsitystä tieteenfilosofian laajasta ja jatkuvasti kehittyvästä alueesta. Olen yrittänyt esittää tiiviisti mutta täsmällisesti yleisen tieteenfilosofian keskeisimmät peruskäsitteet ja -ongelmat, valaista niiden historiallista taustaa ja kartoittaa keskustelun nykyistä tilaa, välttää vaikeiden kysymysten väärää yksinkertaistamista, sekä antaa viittauksia alan parhaaseen kirjallisuuteen. Tällä tavoin olen pyrkinyt tarjoamaan itsenäistä pohdiskelua pelkäämättömälle lukijalle aineksia ja välineitä oman tiete käsityksen muodostamiseen ja syventämiseen.' Ilkka Niiniluoto teoksen esipuheessa