Isaak Babel : Punainen ratsuväki

Lokakuun vallankumousta seurasivat Venäjällä veriset ja alastomat vuodet; kansalaissota ja interventio, nälkä ja sekasorto oli läpäistävä ennen rakennustyöhön pääsemistä. Näiden aikojen kuuluisimpia sotatapahtumia oli Budjonnyn johtamien Puna-armeijan kasakoiden retki Puolaan vuonna 1920. Sitä kuvaa näiden kertomusten tuokio­kuvasarja.

Kertomusten erikoinen näkökulma syntyy luuttonantti Ljutovista, kertojaminästä joka on tosiasiassa kirjailija itse. Hänenlaistaan ei kasakoiden joukosta luulisi tapaavansa: hän on juutalainen intellektuelli, herkkä ja heiveröinen. Hän ei osaakaan oikein mitään, ei edes tappaa. Silti hän on täällä – vallankumouksen vuoksi. Mutta miten sovittaa sen inhimillisyys ja väkivalta, hän miettii. Ja samalla hänen sän­roisten silmälasiensa läpi hehkuu julma maailma haavoittuneita sotilaita, kidutettuja siviilejä, hevosia, lokaa, vihreä taivas ...

Isaak Babel on rohkea ja yllättävä kertoja, kääntei­sään nopea ja kielessään väkivahva. Kertomukset eivät selitä vaan näyttävät, ne ovat äärimmäisen te­hokkaita ja hiottuja. Babel on legendaarisen 1920-luvun melilään löydettyjä neuvostoklassikoita, kan­salaisidostan romantikoksi luonnehdittu.