Ivan Southall : Pakkolasku pimeään

Helteisenä perjantai-iltapäivänä kuusi lasta, Gerald, Colin ja Mark, Bruce ja Jan ja Carol, nousevat Haikaraan, pieneen urheilukoneeseen. Määränpäänä on Coonabibba, Geraldin isän lammasfarmi.
Mutta alusta alkaen tapahtumat alkavat vyöryä väärään suuntaan. Iloiseen viikonlopun odotukseen sekoittuu petty-myksiä ja ärtymystä. Pilvet taivaanrannalla enteilevät sään-muutosta. Monsuunisateet ovat tulossa. Jim, lentäjä, on ärtyinen. Myrsky puhkeaa, Jim antaa koneen kiivetä yhä korkeammalle, etsii sopivaa ilmavirtaustaa, mutta yhtäkkiä koneen nokka painuu alas, Haikara on syöksyssä. Jim on tajuton.
Gerald kamppailee ohjaajan paikalla saadakseen koneen haltuunsa, mutta tuntee heti, että häneltä puuttuu, alipuoleen reilua tuota kykyä, laskeutuminen on mahdotonta. Mittarit heilahtelevat, valtaavat ilmamassat painavat Haikaraa kohti tuntematonta. Koti, isä, äiti, kaikki tuttu ja turvallinen tuntuu liukuvan yhä kauemmas, toiseen maailmaan. Itse aika on vanginnut lapset tyhjöön. Ja yhtäkkiä syttyvät tähdet, aurinko katoaa, on yö.
Yöllinen lento Australian yli, pakkolasku autiolle saarelle, jossa rauniot ja luhistunut aallonmurtaja kertovat edellisten karua rannikkoa uhanneiden kohtalosta, ovat kehyk-sinä tälle tiiviille kertomukselle.

Sarjassa Otavan Nuorten kirjoja ovat ilmestyneet mm Mary Elwyn Patchettin "Minä ja koirat" ja "Maja ja savannin karjalauma", joiden tapahtuma-paikkana on australialainen karjatila.