J. D. Carthy : Eläinten käyttäytyminen

Etologia, eläinten käyttäytymistä tutkiva tieteenhaara, on viime vuosikymmeninä saavuttanut suuria voittoja. Se on opettanut näkemään eläimet sellaisina kuin ne ovat — ei »viisaina» ja inhimillistettyinä, mutta ei myöskään mekanisina robotteina. Etologia on lisäksi osoittanut, miten omankin käyttäytymisemme peruspiirteet ovat usein hyvin samanlaisia kuin eläinten. Tunnetun englantilaisen eläintieteilijän J. D. Carthyn teos johdattaa nykyaikaisen etologian saavutuksiin. Sen aiheala ulottuu käyttäytymisen perusteista, ärsykkeistä ja niitä vastaanottavista aisteista mitä mutkikkaimpiin elinpiireihin, soidinmenoin, jälkeläisten huoltoon, laumaelämään ja eläimen rytmiikkaan liittyviin sekä opittuihin että vaistopohjaisiin käyttäytymismuotoihin. Samalla se osoittaa, mitä merkitystä erilaisella käyttäytymisellä on yksilön ja lajin evoluiojimäiselle menestymismahdollisuudelle. Havainnollinen kuvaus on osaksi koottu alkuperäistutkimuksista.