James Baldwin : Jos tämä katu osaisi puhua

Harlem on New Yorkin värillisten pakollinen kuvio. Beale Street on katu Harlemissa, masentava, pelottava ja tosi. Beale Street on Tishin ja Fonnyn jokapäiväistä elämää. Heidän perheensä ovat myös osa tuota elämää, jossa vallitsevat viidakon ankarat lait. Tish on yhdeksäntoista ja Fonny kaksikymmentäkuusi. He rakastavat toisiaan eikä Beale Street ole toistaiseksi pystynyt lannistamaan heitä. Sitten pahansuopa kohtalo puuttuu peliin ja Fonny joutuu vankilaan. Häntä syytetään aiheettomasti erään puertoricolaisnaisen raiskaamisesta. Tish odottaa lasta. Alkaa kamppailu Fonnyn vapauttamisesta.

Tämän tarinan vaiheita nähdään Tishin silmin, kuulaan hänen äänellään. Se on bluesia sanoina. Murheiden pohjalla sykkii intohimo ja toivo.

James Baldwin tunnetaan rotunsa puolestapuhujana eikä tästäkään kirjasta puutu suuttumus ja tuska. Mutta ennen kaikkea se on kertomus rakkaudesta ja perheisistä, hyvistä kunniallisista ihmisistä, joita Harlem ei ole lannistanut. Vielä.