James M. Cain : Nainen ilman omaatuntoa

Vakuutusehtojen pykälä lupaa kaksinkertaisen korvauksen kaikista rautateillä sattuneista kuolemaan johtaneista onnettomuuksista. Tähän perustuen vakuutusasiamies Walter Huff suunnittelee täydellisen murhan. Hän tekee sen rahan takia - ja naisen. Suunnitelmassa on vain yksi epävarma tekijä: nainen ilman omaatuntoa.

James M. Cain oli yksi Yhdysvaltojen merkittävimmistä ja luetuimmista rikoskirjailijoista. Nainen ilman omaatuntoaa on tekijän toinen romaani vuodelta 1936. Sitä edelsi jo neljään kertaan filmattu Postimies soittaa aina kahdesti. Monen elokuvan kohdalla on puhuttu Cainin toisen teoksen syvävaikutuksesta; suoraan se on kuvattu vain kerran, ohjaajana Billy Wilder ja toisena käsikirjoittajana Raymond Chandler, joka ei säästänyt sarkasmeja Cainista puhuessaan: "Kaikki, mihin hän koskee, alkaa haista kuin pukki. Hän on kirjailija jollaisia minä inhoan, faux-naïf, yksinkertaista esittävä, Proust rasvaisissa haalareissa, likainen pikkupoika joka on töhrimässä aitaa heti kun silmä välttää." Ross Macdonald on pitänyt Cainin ensimmäisiä teoksia "lyömättöminä amerikkalaisina mestariteoksina".

Nainen ilman omaatuntoa lumoaa eleettömällä intensiteetillään, sen psykologinen ja eroottinen jännitys on lujasti otteessaan pitävää.