Jan de Hartog : Stella

Pommien ruhjomassa Westportin satamakaupungissa on saatteuissa vaurioituneita laivoja pelastavien hinaajien kapteeneilla ja miehistöllä kotinaan ahdas hotelli, jossa he raskaiden ja hengenvaarallisten retkiensä välillä nukkuvat pois väsymyksensä ja yrittävät unohtaa vihollisen sukellusveneet, kuoleman ja kylmän meren. Westportissa asuu myös Stella, nuori hiljainen tyttö, jonka luomassa kodin ilmapiirissä merisodan kuristava jännitys hetkittäin laukeaa ja joka siksi vetää merenkävijöitä vastustamattomasti puoleensa. Stellalle kaikki hänen maailmaansa joutuneet, kuulompelona ahdistamat sotilaat merkitsevät yhtä ja samaa miestä — sodan surmaamaa rakastettua; heidän nimensä ja kasvonsa jäävät taka-alalle. Stella on hauras ja samalla luja tyttö, jonka todellinen olemus jää pitkäksi aikaa askarruttamaan lukijan mieltä.