John Gardner : Myrkkyohjus

Englannin salaisen palvelun entinen niistäjä, nykyinen huippuagentti Poju Oakes, on pitkään saanut pysytellä päämajassa turvallisissa, joskin pitkästyttävissä toimistoista. Turvallisuudelle Poju antaa paljon arvoa, mutta tympääntyy silti päivittäisiin liikenneruuhkiin ja esimiehensä Mostynin alituisen läheisyyteen.

Vähiten Poju kuitenkaan halusi vaarallista tehtävää vieraassa maassa, mutta niin hänet vain määrätään yllättäen Sveitsiin toimittamaan hengiltä petollista valtiomiestä. Niittyshommiista Poju oli luullut päässeenä iäksi, mutta hänen seuraajansa oli kastellut jalkansa ja saanut influenssan.

Pojun ei auta muu kuin ottaa yhteyttä vuosien takaiseen aliurakoitsijaansa, joka on tehnyt hänen puolestaan kaikkiaan 25 niistystä kohtuuhintaan. Itse Poju ei pysty tapamaan ketään harkitusti; se on hänen kammottava raskautuksensa, jota eivät ole selviä muut kuin aliurakoitsija. Poju saa asiat tämän kanssa järjestykseen ja matkustaa Sveitsiin niin kuin oli määrätty. Hän pyrkii kaikin tavoin välttämään ikävyyksiä, mutta ikävyydet tulevat vastaan puolivälissä. Sveitsissä on tekeillä iso juttu, Operaatio Paha Tauti, länsimaiden yritys napata haltuunsa salainen ase. Kukaan ei halua siihen koskea pitkällä tikullakaan, kaikkein vähiten hän itse, mutta pelin säännöt ovat kovat. Asetia uhkaavat henkensä menettäneiden joukossa parikymmentä sveitsiläisen tyttöjen sisäoppilaitoksen, salaperäisen koululaisen univormuun kuuluivat tiukat nahkahousut ja kotiloissa konepistoolit.

Tapahtumat vyöryvät omalla painollaan ja kun myrkkyohjusta kuljettava kone nousee kentältään, Pojun osuus operaatiossa on muodostunut ratkaisevaksi.