John Steinbeck : Hiiriä ja ihmisiä

John Steinbeck oli jo varhaisteoksissa osoittanut yhteiskunnallista tietoisuutta, mutta 1930-luvun pulavuosien jälkeen se alkoi vaatia entistä voimakkaampaa ilmaisua. Hänen varsinaiseksi läpimurtoromaanikseen muodostui 1937 ilmestynyt Hiiriä ja ihmisiä, kahdesta kuljeksivasta maatyöläisestä kertova pienoisromaani, joka teki Steinbeckistä yhdellä iskulla yhden Amerikan luetuimmista kirjailijoista.

George ja Lennie ovat parivaljakko, joita yhdistää syvä keskinäinen kiintymys. Pieni kokoinen ovela George yrittää löytää leipäpuun, mutta hänen yrityksensä turmelee yhä uudelleen iso lapsenlielinen Lennie, joka on varsinainen voimapesä, mutta lempeä kuin lapsi ja yksinkertainen kuin uskollinen koira.

Toverukset hellivät unelmaa omasta maatilasta, ja kun he saavat uuden työpaikan karjatilalta, näyttää hetken ajan siltä kuin haave voisi toteutua. Lennie onnistuu aluksi välttämään selkkaukset ja sopeutuu muiden työmiesien joukkoon. Onnettomuus odottaa kuitenkin nurkan takana, tilanomistajan pojan Curleyn keimailevanhaluisen vaimon hahmossa.

"Vaikuttava ja viisas kirja, joka pohjaa syvään myötämieleen ihmisveljiä kohtaan, myös ja nimenomaan kaikkein vähäosaisinta. Steinbeckin taiteen poikkeuksellisimpia hedelmiä – koko uuden kirjallisuuden vaikuttavimpia, tehoisimpia pienois taideteoksia." – Kauko Kula, Kauppalehti