Joseph Kessel : Tyttö ja leijona

Afrikan sydämessä, Kilimandšaron juurella leviää ääretön luonnonsuojelualue, jossa villit eläimet elävät vapaina ja turvattuina. Tässä majesteetillisessa ympäristössä näytellään oudon kiehtova ja väkivaltainen näytelmä, jonka päähenkilöinä ovat luonnonpuiston johtaja, entinen kuuluisa metsästäjä John Bullit, hänen vaimonsa Sybil, heidän kymmenvuotias tyttärensä Patricia, nuori masai-soturi Oriunga — ja King, valtava urosleijona, jonka Patricia on kasvattanut sokeasta pennusta. Sybilin vaatimuksesta King on täysikasvuisena ajettu savannille. Patricia tapaa sen joka päivä keskellä villiä luontoa ja leikkii lumoavaa leikkiä maailman ainoan kanssa. Hänen pieni harmaapukinen hahmonsa eläimineen näkee jollakin salaperäisellä mahdilla luontoa, kunnes hänen leikkin­sä johtaa julmaan todellisuuteen ja hän menettää paratiisinsa.

Joseph Kesselin loistavalla tyylillä ja syvästi eläytyen kirjoitettu romaani on saanut useita kirjallisia palkintoja ja muodostunut poikkeukselliseksi menestykseksi kaikkialla. Ensimmäisestä viimeiseen riviinsä se tempaa lukijan maailmaan, jossa mitä uskomattomimmat asiat kuulostavat täydeltä todelta.