Kaiho Nieminen : Pakolaisten kuski

Nälkävuosien kurjistamia oli valunut kylille Ristiinan suunnasta jo kahden vuoden ajan. Kesällä 1868 Kallioisen vanhaisäntä Simo patistaa hulttiopojanpoikansa kyöräämään talonsa liepeille pysähtyneet kerjäläiset kirkonkylälle. Rikkaan Filip Lyytikäisen sisarta liehakoiva Matti kuulee samalla isäntämiesten aikeista rakennuttaa joutilailla Uittosalmen ylittävä kivisilta.

Kun uusi nälän ahdistama joukkio ilmestyy Lyytikäisen maille, siltahanke jää kesken. Matin on lähdettävä kyyditsemään jumalan hylkäämät edelleen Savitaipaleelle, mutta mustalais-Hermannin neuvoihin luottaen kääntää kärrynsä kohti hyvien ihmisten Lappeenrantaa. Rankan ajoreissun päätteeksi maittaa ryyppy, mutta aamulla kohmeloinen mies huomaa lainatamman vaihtuneen ruunaksi.

Sattuma tekee syyllisen. Vaikka Matti saa kuulla olevansa itse teosta yhytetty hevosvaras, ei Pelsepuupikaan saisi piestyä väärää tunnustusta onnen hylkäämän miehen huulilta!

Kaiho Nieminen on taitavimmillaan elämän sivuraiteille eksyneiden kuvaajana ja itäsuomalaisen kansanluonteen tulkkina. Rehevä murteinen puheenparsi taipuu nautittavan notkeasti.